據 調 查 ， 今 日 生 活 於 大 都 市 的 人 每 四 位 即 有 一 位 在 其 一 生 中 患 上 抑 鬱 症 ， 女 性 的 發 病 率 又 較 男 性 稍 高 可 見 抑 鬱 症 的 普 遍 。

抑 鬱 症 與 偶 爾 發 作 的 情 緒 低 落 不 同 。 此 症 病 發 時 病 者 有 如 下 徵 狀 : 胃 口 減 退 、 體 重 驟 降 ， 或 胃 口 大 增 兼 體 重 劇 增 : 失 眠 或 嗜 睡 ， 過 度 活 躍 或 自 閉 ， 性 欲 減 退 ， 對 事 物 不 感 興 趣 ， 精 神 極 度 疲 倦 、 虛 脫 ， 經 常 自 責 及 充 滿 罪 惡 感 ， 自 我 價 值 觀 大 失 ， 注 意 力 難 集 中 ， 輕 生 的 念 頭 經 常 出 現 。 若 有 以 上 其 中 五 種 症 狀 ， 則 患 上 抑 鬱 症 的 診 斷 大 致 肯 定 ， 即 使 只 出 現 其 中 四 種 徵 狀 ， 抑 鬱 症 出 現 的 機 會 也 大 。 上 述 抑 鬱 症 狀 要 至 少 出 現 一 個 月 以 上 才 能 被 確 診 患 有 『 抑 鬱 症 』。

抑 鬱 症 的 病 發 原 因 可 分 為 : 1 . 攻 擊 性 的 性 格 向 內 轉 移 ; 2. 失 落 感 。 親 友 、 財 物 、 地 位 、 自 尊 的 喪 失 也 會 導 致 強 烈 的 抑 鬱 感 ; 3. 人 際 關 係 - 抑 鬱 症 患 者 或 會 利 用 低 落 情 緒 來 支 配 或 控 制 別 人 、 博 取 關 懷 ; 4. 生 物 胺 失 衡 - 生 物 胺 是 製 造 神 經 遞 質 來 傳 遞 神 經 訊 息 於 神 經 細 胞 之 間 的 重 要 化 合 物 ， 這 些 生 物 胺 包 括 血 清 素 、 褪 黑 色 素 ， 杜 巴 胺 ， 腎 上 腺 素 ; 去 腎 上 腺 素 等 ， 又 稱 為 單 胺 ， 所 以 生 物 胺 轉 化 失 衡 亦 可 導 致 抑 鬱 症 。 前 三 個 病 因 應 以 心 理 輔 導 為 主 要 治 療 方 針 ， 而 藥 物 、 養 分 療 法 為 輔 ; 但 生 物 胺 運 作 失 衡 多 須 選 用 個 別 藥 物 或 草 本 養 分 來 調 和 失 衡 的 情 況 。 此 外 ， 抑 鬱 症 患 者 服 用 的 藥 物 ， 會 令 個 別 營 養 素 流 失 、 及 引 致 低 血 糖 、 腎 上 腺 和 甲 狀 腺 的 荷 爾 蒙 分 泌 功 能 減 退 、 環 境 毒 素 的 污 染 等 亦 會 引 致 抑 鬱 症 的 產 生 。

【 長 期 服 藥 能 導 致 抑 鬱 症 】

臨 床 觀 察 發 現 大 多 數 抑 鬱 症 患 者 體 內 葉 酸 、 維 他 命 B12 及 腦 部 甲 硫 氨 酸 (methionine) 的 水 平 明 顯 減 少 ， 而 引 發 情 緒 低 落 的 主 要 原 因 包 括 :

長 期 服 用 類 固 醇 ， 心 臟 病 藥 、 血 壓 藥 能 干 擾 大 腦 單 胺 運 作 ， 因 而 引 起 抑 鬱 症 候 。 避 孕 丸 中 的 雌 激 素 導 致 多 種 維 他 命 及 礦 物 質 的 流 失 ， 能 使 抑 鬱 情 況 加 劇 ; 甲 狀 腺 及 腎 上 腺 功 能 低 下 亦 會 造 成 抑 鬱 情 況 ; 再 者 長 期 接 觸 有 毒 重 金 屬 或 化 學 溶 液 也 會 影 響 心 理 狀 況 。

對 於 長 期 抑 鬱 患 者 ， 自 然 療 法 多 採 用 整 全 治 療 ， 並 注 重 調 理 患 者 營 養 流 失 和 器 官 運 作 失 調 及 改 善 患 者 心 理 壓 力 ， 外 在 環 境 等 因 素 。 近 年 多 項 臨 床 研 究 確 認 天 然 草 本 金 絲 桃 (St. John's Wort) 對 防 治 抑 鬱 症 有 顯 著 功 效 及 少 副 作 用 與 致 癮 性 。 藥 理 研 究 證 實 貫 葉 連 翹 提 取 液 確 具 抗 抑 鬱 、 鎮 靜 及 安 眠 和 抗 病 毒 及 抗 菌 等 作 用 。 其 抗 抑 鬱 的 療 效 能 在 MAO 甲 和 乙 的 活 性 ， 及 減 少 大 腦 血 清 素 受 體 的 數 目 ， 因 而 增 加 神 經 遞 質 的 水 平 ， 故 能 鎮 定 情 緒 ， 抑 制 憂 鬱 ， 金 絲 桃 素 更 能 強 化 大 腦 去 甲 腎 上 腺 素 神 經 元 的 功 能 。

【 金 絲 桃 確 能 紓 解 抑 鬱 症 】

一 九 八 四 年 德 國《Arzneimittel-forsch》醫 學 期 刊 披 露 ， 十 五 位 患 上 抑 鬱 症 婦 女 服 用 金 絲 桃  取 液 後 ， 抑 鬱 焦 慮 、 神 情 呆 滯 、 冷 漠 自 卑 、 嗜 睡 或 失 眠 ， 厭 食 等 感 覺 顯 著 改 善 ， 睡 眠 素 質 也 大 為 好 轉 。

自 一 九 八 四 年 的 臨 床 研 究 以 來 ， 至 少 有 二 十 六 個 雙 肓 障 研 究 報 告 證 實 金 絲 桃  的 抗 抑 鬱 效 能 與 普 通 的 抗 抑 鬱 合 成 藥 物 效 力 相 若 ， 但 服 用 金 絲 桃  的 副 作 用 卻 很 少 。

最 近 期 一 九 九 六 年 八 月 號 的 《 英 國 醫 學 期 刊 》 中 有 一 文 亦 確 認 金 絲 桃  的 抗 抑 鬱 能 力 與 西 藥 Imipramine 與 Mafsrotilne 效 力 相 若 ， 但 全 無 副 作 用 。 這 亦 與 德 國 委 員 會 G 草 本 專 題 論 文 對 金 絲 桃  的 研 究 結 論 一 致 。

此 外 ， 紐 約 大 學 和 以 色 列 維 斯 曼 科 學 院 科 學 家 亦 先 後 發 現 金 絲 桃  含 豐 富 的 金 絲 桃 素 和偽 金 絲 桃 素 ， 能 有 效 抑 制 動 物 體 內 逆 轉 病 毒 包 括 愛 滋 病 毒 的 生 長 ， 研 究 結 果 相 當 令 人 振奮。

學 習 正 確 人 生 態 度 ， 尋 求 適 當 的 心 理 輔 導 ， 添 補 葉 酸 ， B12 等 重 要 養 分 ， 提 升 腎 上 腺 、 甲 狀 腺 功 能 ， 減 少 接 觸 環 境 毒 素 ， 再 進 服 顯 效 抗 抑 鬱 及 寧 神 安 睡 的 草 本 金 絲 桃  ， 對 抑 鬱 症 的 紓 解 將 有 肯 定 的 效 益 。